Televiziunea din anii 1950 ne aduce in minte personaje inocente care traiesc vieti necomplicate, poate invatand o lectie sau doua. Desi cuplul din viata reala Lucille Ball si Desi Arnaz au adus una dintre cele mai indragite emisiuni din acea epoca pe ecranele de televiziune, povestea reala din spatele lui I Love Lucy s-a dovedit dezordonata si complicata. Casatorita de 20 de ani si pe ecran ca Ricardos de sase, relatia lui Lucy si Desi ramane una dintre cele mai fascinante povesti de dragoste de la Hollywood, plina de tot atatea dureri, cat si pasiune.
Un tanar Ball si-a facut drum din copilarie fara tata, iar adolescenta si-a petrecut mai ales cu bunicii. In schimb, Arnaz a crescut intr-o familie bogata din Cuba si a fugit cu ei la Miami dupa Revolutia Cubana. In ciuda diferentelor lor, Ball si Arnaz s-au indragostit la scurt timp dupa ce s-au intalnit la Hollywood. Impreuna cu urcusurile si coborasurile pe care le experimenteaza majoritatea cuplurilor, casatoria lor s-a dezintegrat in cele din urma datorita programelor agitate de lucru, infidelitatii si alcoolului. In ciuda acestui fapt, cuplul si-a pastrat intotdeauna dragostea unul pentru celalalt, chiar si la ani dupa divort. Au lasat in urma una dintre cele mai vizionate emisiuni de televiziune din istorie, care a ramas in constiinta publica, datorita reluarilor.
A fost in esenta dragoste la prima vedere pentru Ball si Arnaz
Un regizor de pe Broadway l-a observat pe Arnaz lucrand ca sef de trupa in New York si l-a angajat pentru muzicalul sau, Too Many Girls . In 1940, Hollywood a adaptat spectacolul intr-un film si a distribuit Ball in rolul principal. Potrivit povestii, Ball si-a intalnit prima oara co-starul in comisarul MGM, purtand in continuare costumul pentru fotografia pe care o filma la acea vreme. Rolul a impus-o sa aiba par dezordonat, o rochie revelatoare din lame de aur si un ochi negru. Pana in acest moment, Ball a simtit indiferenta fata de tanarul si neexperimentatul Arnaz, referindu-se la primul actor ca ,,acel cubanez”.
Cu toate acestea, cand Ball l-a intalnit pe Arnaz, ea s-a razgandit rapid. Un co-star isi amintea: ,,Lucille mi-a urmarit ochii si aproape ca am auzit clopotele sunand in capul ei. Primele cuvinte pe care le-a rostit Lucille cand a vazut-o pentru prima data pe Desi au fost:,, O, Doamne “. A fost dragoste la prima vedere pentru ea “. Ball, in varsta de 28 de ani, si Arnaz, in varsta de 23 de ani, s-au indragostit curand.
Ball si Arnaz au avut o escapada improvizata
Cu cateva ore inainte ca Arnaz sa-i ceara lui Ball sa fuga cu el, ea a acordat un interviu intitulat ,,De ce voi ramane intotdeauna o fata de burlac”. Ea se afla in Wisconsin, aparand intr-un angajament prelungit si, dupa ce s-a luptat cu Arnaz, a decis sa-si ia timpul calatorind inapoi la el la New York. Cand a ajuns in cele din urma acasa, Ball a aflat ca Arnaz era suparat, deoarece sederea ei prelungita ii stricase planurile secrete de evadare. Ball si-a indepartat indignarea si faptul ca si-a lasat hainele in Wisconsin; purta singurul lucru pe care il avea – o rochie de lana neagra – in timp ce ea si Arnaz calatoreau in Connecticut pentru a se casatori in noiembrie 1940.
Aranz si-a trimis managerul la Woolworth pentru a cumpara un inlocuitor ieftin pentru inelul pe care nu reusise sa il ridice in prealabil. Ball a purtat inelul ieftin pe tot parcursul casatoriei lor, in ciuda faptului ca Arnaz i-a dat mai tarziu unul mai scump. Ea a explicat:
In multe privinte, casatoria cu Desi a fost unul dintre cele mai indraznete lucruri pe care le-am facut vreodata. Mergusem intotdeauna cu barbati mai in varsta. De asemenea, obtinusem un fel de stabilitate la Hollywood, iar Desi cu fetele lui frumoase si cu vremurile bune pareau sa se indrepte in alta directie. Cu toate acestea, am simtit in Desi o mare nevoie. Sub farmecul orbitor era un baiat fara adapost care nu avea pe cine sa-l ingrijeasca, sa-si faca griji pentru el, sa-l iubeasca.
Fiind despartiti de diferite cariere, aproape ca le-a rupt
In timp ce se intalneau, Ball i-a acordat lui Arnaz cata atentie a putut. Un prieten si-a amintit : ,,Mi s-a parut surprinzator pentru ca era o doamna atat de puternica, independenta, dar cand a venit vorba despre Desi, era foarte demodata”.
Cu toate acestea, din moment ce era o actrita de lucru si Arnaz era un lider de banda la cerere, cariera lor a tinut frecvent cuplul separat. Cand Ball a inceput un turneu promotional la nivel national, au ramas in contact prin scrisori, dar Ball a devenit gelos si a crezut ca Arnaz a continuat sa vada alte femei in timpul separarilor lor.
Potrivit unei povesti, Ball aparuse la casa lui Arnaz pe care o impartasea cu mama sa, suparat pe o aventura perceputa cu fostul sau iubit Betty Grable. Diferentele lor pareau prea mari pentru a-i tine impreuna – pana cand Arnaz le-a sugerat casatoria. La doar sase luni de la intalnire, Ball si Arnaz au fugit.
Arnaz a fost un presupus afemeiat, pe care mingea l-a tolerat ani de zile
Unul dintre scriitorii lui Ball a spus despre Arnaz : ,,[El era] bratul cubanez pentru ca iti punea bratul in jurul tau si iti spunea,, Asculta, amic … “Si ai terminat.” Alti oameni, in special femeile, aveau sentimente similare, iar reputatia lui Arnaz de afemeiat a crescut odata cu succesul sau. In timpul peticilor aspre, Arnaz a stat adesea afara toata noaptea , determinand tabloidele sa-si senzationalizeze afacerile. In timp ce infidelitatile sale s-au lasat usor dupa nasterea fiicei sale, el nu s-a schimbat niciodata complet.
Ball si-a dat seama de treburile sotului ei de mai multi ani si, pentru o vreme, i-a tolerat comportamentul, marturisind: ,,Am inchis ochii, am pus jaluzele si am ignorat ceea ce era prea dureros pentru a ma gandi. Am incercat sa vad necazurile mai putin serios si griji mai putin. Am incercat sa-mi impiedic temperamentul. “
Potrivit unei povesti, Ball a primit un exemplar anticipat al revistei Confidential , care a tiparit o poveste despre dragostea lui Arnaz fata de femei. A citit-o in vestiarul ei si a surprins distributia si echipa cand a iesit pe neasteptate, spunand: ,,O, dracu, as putea sa le spun mai rau de atat”.
Problemele lui Arnaz cu alcoolul ar fi alimentat problemele sale cu femeile
Arnaz se bucura de alcool – uneori, putin prea mult. In ciuda comportamentului sau off-set, a ramas profesionist in platou. Scriitorul Bob Weiskopf si-a amintit: ,,Am lucrat odata foarte tarziu si am inceput sa ma uit la ceas. Desi spune:,, Iisuse, imi pare rau, prieteni. Cine ar vrea sa bea ceva? ” Niciun gand daca cineva ar putea dori un sandvis. Doar ,,Doamne! Mergand in tot acest timp fara un cocktail!” “
Unii sustin ca alcoolul i-a alimentat si mai mult dorinta pentru femei, iar Arnaz ar fi angajat deseori lucratori sexuali atunci cand era beat. Potrivit reporterului Associated Press , Jim Bacon, ,,El nu ar suna la unul
, ar suna la 18. Intr-o noapte cand eram cu el in Palm Springs, el nu a facut altceva decat sa stea pe podea gol si canta ,,Babaloo” cu toate aceste [femei] din jur “.
Potrivit altora, Arnaz se ducea ocazional si bea singur, dorind ca Ball sa creada ca este alaturi de alte femei doar ca sa o raneasca. Intr-o noapte, comportamentul lui Arnaz l-a prins si politistii l-au arestat dupa ce acesta a decis sa bea serenada pe bulevardul de pe Hollywood Boulevard.
Ball a trebuit sa lupte pentru ca Arnaz sa apara ca sot la televizor
Cand Ball si Arnaz s-au casatorit in 1940, segregarea era inca legala in multe zone ale SUA. In calitate de cuplu de rase mixte cu o diferenta de varsta de sase ani, unii s-au ofensat de relatia lor. Cand Ball i-a cerut lui Arnaz sa-si interpreteze sotul pe I Love Lucy , producatorii au refuzat la inceput. Se presupune ca nu aveau niciun interes ca o fata americana sa se casatoreasca cu un barbat cubanez si credeau ca publicul nu isi va cumpara relatia. Producatorii au fost ingrijorati si de accentul lui Arnaz, dupa cum a afirmat scriitorul Bob Weiskopf : ,,Ce naiba vrem cu un sef de trupa latin care nu poate vorbi engleza?”
Pentru a-si testa ideea de spectacol si interesul publicului, Arnaz si Ball au creat un spectacol live pentru circuitul de vodevil. Au facut un turneu in tara, permitandu-i lui Arnaz sa cante si Ball sa-i arate abilitatile de comedie prin patrunderea in actul sau. Au montat chiar un episod pilot , produs cu propriile 5.000 de dolari. In cele din urma, CBS a decis sa ofere cuplului o lovitura cu I Love Lucy . Reciclasera cateva scenete din spectacolul de vodevil pentru sitcom.
Ball a cerut-o pe Arnaz Star in emisiunea ei TV pentru a-l tine acasa
Chiar si dupa casatorie, programele de lucru separate tineau adesea deoparte Arnaz si Ball. Pentru cariera ei de actor, Ball a trebuit sa se machieze pana la 3 sau 4 dimineata, cam in aceeasi perioada in care Arnaz s-a intors acasa de la serviciu ca sef de trupa. Atat acest lucru, cat si diferentele lor de personalitate i- au determinat pe altii sa presupuna casatoria lor va esua rapid.
In 1950, CBS a inceput sa dezvolte seria radio Ball My Favorite Husband ca o emisiune de televiziune cu Ball pentru a-si relua rolul. Ball si-a dat seama ca este o ocazie de aur de a capta timpul si atentia sotului ei, cerandu-i lui Arnaz sa-l interpreteze pe sotul ei. Unul dintre scriitori a explicat : ,,Il dorea, pentru ca stia ca, daca ar merge pe drum cu trupa, el va fi tot timpul in picioare. Il dorea acasa, unde simtea casatoria avea mai multe sanse de a dura . “
